Fue un gran místico y reformador de la Orden del Carmelo junto con santa Teresa de Jesús. Sus escritos sobre la vida espiritual, el amor de Dios y el camino hacia la unión con Cristo lo convirtieron en uno de los más importantes maestros de la espiritualidad cristiana. La Iglesia lo venera como Doctor de la Iglesia por la profundidad de su enseñanza y el testimonio de una vida entregada a Dios.